Ubiquity, e Firefox diventa il ponte di comando

Come potrebbe essere il web nel migliore dei mondi possibili? Molto più interconnesso ed intuitivo rispetto all'attuale ambiente. Pensate ad esempio a quante operazioni bisogna compiere prima di inserire una mappa di Google in una pagina web. O a quante ne servono per trovare una definizione su Wikipedia mentre si naviga.
Nel tentativo di rendere il browser sempre più dinamico, dal cilindro dei Mozilla Lab è ora uscito Ubiquity, un tool che promette di potenziare la nostra esperienza utente, a cominciare dalle operazioni che si effettuano con maggiore frequenza. Si tratta di un plugin per Firefox per il momento rilasciato come prototipo, ma si può comunque scaricare la versione 0.1 per iniziare a testarlo.

Il web ubiquo
Come dice il nome stesso, Ubiquity permette di vivere il web in maniera molto più ubiqua e dinamica, svolgendo diverse operazioni restando sempre nella stessa schermata del browser. Basta azionare il plugin dalla tastiera (Ctrl-spazio su Windows, Alt-spazio su Mac) per vedere comparire una finestra in sovraimpressione in cui si possono digitare al volo i comandi più diversi. Una sorta di linea di comando che apre le porte a molte funzionalità della rete. Ad esempio, se si digita "roma wikipedia" si viene automaticamente dirottati nella pagina relativa dell'enciclopedia. Oppure, si può selezionare un porzione di testo e poi digitare "mail to (nome contatto)" nella finestra di Ubiquity per spedirla velocemente a un contatto.
Lo stesso vale per altri servizi, come il meteo ("weather roma"), i motori di ricerca, Amazon, YouTube, le traduzioni, le agende online e via dicendo. I comandi possono essere personalizzati dagli stessi utenti, che sono invitati ad estendere il numero di istruzioni per il proprio browser.
Lo scopo finale, spiega uno degli ideatori, è arrivare a poter dire al browser anche frasi più complesse. Del tipo: "Ordina un volo da Roma a Milano per martedì prossimo, il più economico. Poi invia un'email al mio collega e inserisci il tutto sul mio calendario online".

Più mash-up per tutti
La funzionalità più interessante di Ubiquity è però un'altra: la possibilità di estrarre informazioni dal web (come una mappa di Google, una definizione di Wikipedia, un appuntamento dalla propria agenda online) e costruire mash-up da condividere al volo con i propri contatti. Se, ad esempio, si digita la stringa "map napoli" nel menù di Ubiquity, si può trascinare la mappa all'interno del corpo della mail o di un post per il blog e visualizzarlo senza nessuna operazione aggiuntiva. Nel caso di un appuntamento in un locale, si può anche aggiungere informazioni riprese dai servizi di social-rating alla Yelp. In questo modo i mash-up generati dal basso potranno finalmente diventare alla portata di chiunque.

Le Web Slices di Internet Explorer 8
Anche Microsoft per il rilascio della versione 8 di Internet Explorer sta sviluppando una funzionalità simile, per quanto meno spettacolare e dinamica. Si chiama Web Slices e permette di sottoscrivere alcuni servizi (come il meteo, Digg o l'andamento di un titolo in borsa) ed essere avvisati automaticamente quando c'è un aggiornamento.