Winamp, dieci anni e nuova versione

Dieci anni fa, quando fece la sua comparsa online, era un semplice lettore di file mp3, gratuito, funzionale e minimalista. Proprio queste caratteristiche ne hanno decretato il successo iniziale, quando si presentava come una valida alternativa al già monopolista player di Windows. Negli anni Winamp si è via via arricchito di nuove funzionalità, fino ad arrivare alla versione 5.5 rilasciata proprio in questi giorni in occasione del decimo anniversario e localizzata anche in italiano (disponibile qui per il download).
Ora che Winamp fa parte di AOL e può contare su una buona diffusione (60 milioni di utenti mensili, di cui 850.000 in Italia), le ambizioni sono tutt'altre rispetto a quelle dei primi tempi: affermarsi come media player universale, in grado di offrire un'esperienza più completa e intuitiva rispetto a quella dei principali rivali (Windows Media Player e iTunes). Un obiettivo in parte centrato con questa nuova versione, sicuramente una delle più avanzate tra quelle offerte gratuitamente online.

Tra le principali novità, troviamo un'interfaccia grafica ridisegnata, il supporto per iPod, l'organizzazione degli elementi in libreria attraverso il tagging automatico, la possibilità di personalizzare la gestione delle copertine degli album. Interessante anche il servizio "More Like this" per la creazione di playlist dinamiche (così come già avviene su alcuni servizi 2.0: uno tra tanti Last.fm).

Allargato, inoltre, il ventaglio delle compatibilità per "Accesso Remoto", la funzionalità rilasciata quest'anno per accedere alla propria libreria anche in mobilità: l'ultima versione supporta ulteriori modelli di telefonini e di consolle per videogiochi (Wii, PlayStation 3, Xbox 360); oltre alla musica, è possibile riprodurre a distanza anche i file video. Per gli utenti più esigenti, è stata implementato l'ascolto in modalità "surround".

Forte l'integrazione con le altre attività online. Oltre al browser integrato, sul menù laterale è disponible il "Dashboard", una sorta di Start Page personalizzata su cui aggregare e consultare a colpo d'occhio i feed Rss e altri widget. Sempre dal menù si può poi accedere al catalogo dei podcast sottoscritti, alle radio e ai servizi di Tv online.
Il tutto integrato con le tante altre funzionalità da sempre offerte dal lettore, tra cui la masterizzazione e la conversione dei file in qualsiasi formato.