Neighborhoods: quando eBay diventò social

Anche i grandi nomi invecchiano, soprattutto se si trascurano un po'. È il caso di eBay che, essendosi accorta di essere ormai "vecchio stile" – basa per esempio la comunicazione principalmente sul testo – dà il via a un restyling approfondito, decisamente all'insegna del social networking.

Il nuovo programma, lanciato oggi, si chiama non a caso Neighborhoods e aggrega in "quartieri" gli utenti dagli interessi simili, secondo molteplici coordinate. Ma, fanno sapere dalla casa d'aste online, è solo l'inizio del percorso verso il nuovo stile. Meglio tardi che mai, potrebbero dire alcuni affezionati e non, che cominciano a guardare con maggiore interesse alla concorrenza. Lo dicono i dati riportati oggi da Usa Today, che vedono eBay in calo sia rispetto al numero di inserzioni che per ciò che riguarda gli utenti che vendono.

Insomma, l'ombra di rivali come Amazon si fa minacciosa. Ecco quindi l'avvio della fase 2, quella sociale: l'arrivo di Neighborhoods aiuterà i visitatori a creare gruppi basati sui propri interessi e bisogni, in grado di facilitare la comunicazione sia all'interno che all'esterno del vicinato, e quindi di incrociare meglio richieste e offerte.

Per esempio, il quartiere di chi ha in mente solo valigie, soddisferà tutte le impellenze degli utenti interessati che capiranno subito dove andare, ma più immediato sarà anche l'incontro con chi, magari, si occupa di borse. Creato l'ambiente adatto, la nuova funzionalità affonda il colpo offrendo la possibilità di inserire commenti, immagini, consigli, guide e anche vere e proprie recensioni su tutto ciò che è in vendita o che è stato già acquistato.

I vicinati dovrebbero far esplodere la partecipazione, ferma, fino a questo momento, al forum testuale e a commenti, offerti però senza una vera e propria organizzazione sottostante.

Ma altre novità sono in cantiere, alcune pronte entro la fine dell'anno. One Click Bid, fra le tante, dovrebbe permettere di incrementare le chance di vincere un'asta negli ultimi 15 minuti facilitando il rilancio dell'offerta, reso meno macchinoso grazie ad alcuni accorgimenti tecnici. Ma l'esperienza della navigazione che precede e segue l'acquisto non va dimenticata, anzi, curata nei dettagli. A questo scopo, in beta ci sono altre novità: Best Match, che dovrebbe offrire strumenti migliori per smistare e dare ordine alla propria attività, e Countdown, per monitorare in modo più divertente l'andamento dell'asta.

Il disegno che guida questa atmosfera di cambiamento è chiaro: creare un ambiente più fertile alla socializzazione e più accattivante, sfruttando colori, forme, tecnologia (all'insegna della semplificazione) e voglia di socialità facilitando scambi di opinioni, consigli, domande e risposte. Insomma, il dialogo, il cuore del social networking.